¿Qué son los coágulos sanguíneos?

Los coágulos sanguíneos son masas que se presentan cuando la sangre se endurece pasando de líquida a sólida. Estas masas pueden permanecer estacionarias (trombosis) y bloquear el flujo sanguíneo, o desprenderse (embolia) y viajar a varias partes del cuerpo.

Los coágulos sanguíneos pueden poner su vida en peligro dependiendo de la ubicación y gravedad del coágulo.

Tipos de coágulos

Hay dos tipos diferentes de coágulos:

• Arteriales son los que se forman en las arterias. Una vez formados, los coágulos arteriales causan síntomas inmediatamente. El hecho de que este tipo de coágulo no permite que el oxígeno llegue a los órganos vitales, puede causar una variedad de complicaciones tales como ataques cerebrales, ataques cardíacos, parálisis y dolor intenso.
• Venosos son aquellos que se forman en las venas. Se forman lentamente durante un período de tiempo. Los síntomas de los coágulos sanguíneos venosos se hacen más notables en forma gradual

Causas

Las situaciones en las que es más probable que se forme un coágulo de sangre en las venas incluyen:

• Estar en reposo en cama por largo tiempo
• Estar sentado durante mucho tiempo, como en un avión o en un vehículo
• Durante y después del embarazo
• Tomar píldoras anticonceptivas u hormonas estrógeno (especialmente en las mujeres que fuman)
• Uso prolongado de un catéter intravenoso
• Después de una cirugía

Los coágulos de sangre también son más probables que se formen después de una lesión. Las personas con cáncer, obesidad y enfermedad del hígado o del riñón también son propensas a los coágulos de sangre.

Factores de riesgo

• Ciertas enfermedades genéticas
• Ateroesclerosis
• Diabetes
• Obesidad
• Algunos medicamentos
• Fumar
• Permanecer en una posición durante mucho tiempo, como estar en el hospital o un largo viaje en automóvil o avión
• Cáncer o tratamientos para el cáncer

Diagnóstico y tratamiento

La evaluación y tratamiento difiere dependiendo de la ubicación y del tipo de coágulo sanguíneo.

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Coágulos arteriales:

Su médico podría recomendar que se someta a una trombólisis asistida por catéter, un procedimiento que administra medicamentos «destructores de coágulos» en el sitio del coágulo, o a una cirugía para remover el coágulo. Estos tratamientos están destinados a atacar agresivamente los coágulos, debido a que los coágulos arteriales pueden bloquear el flujo de sangre hacia órganos vitales. Estos métodos, por lo general, son utilizados únicamente en casos de emergencia o donde la vida está en peligro.

Coágulos venosos:

Si usted es diagnosticado con un coágulo venoso profundo, se le administrará un medicamento anticoagulante para ayudar a diluir su sangre, y permitir que pase más fácilmente a través del sitio del coágulo.

Su médico podría pedirle que se someta a un procedimiento llamado colocación de filtro en la vena cava inferior. Esto es recomendable en los pacientes que presentan un alto riesgo de formar coágulos sanguíneos. Se coloca un filtro dentro de su vena para ayudar a prevenir que los fragmentos del coágulo sanguíneo viajen a través de las venas hasta el corazón o los pulmones.